DE DE SALAZAR (1621) y III DE CASTILNOVO, CBº DE SANTIAGO,
COMENDADOR DE CALZADILLA (1596) Y DE VALENCIA DEL VEN -
TOSO (1607), CBº DEL TOISÓN (1622), CAP INFª ESPª (158?), MDC
INFª ESPª (1591), GRAL DE LA ARTª FLANDES (1597), CAPGRAL
CABª FLANDES (1604), CONSEJERO DE ESTADO (1624).
Nieto de Bernardino Fernández de Velasco, I señor de Salazar y de Castiltejerigo,
hijo natural —reconocido en 1510— de Bernardino Fernandez de Velasco, I du-
que de Frias, Condestable de Castilla, habido en doña Inés Enríquez. Fue herma -
no de Bernardino de Velasco, I Conde de Salazar (12-I-1608), mayordomo de Fe-
lipe III y presidente de Hacienda (1618-1621), a cuya muerte (29-III-1621) le suce-
dió en el título y señoríos (Castiltejeriego, Amaya, Revilla, Sotosgordos, etc); otra
hermana, Mariana, fue dama de la reina Ana y casó con el I conde de Villamor. Se
cruzó en la Orden de Santiago, siendo comendador de Calzadilla (1596) y de Valen-
cia del Ventoso (1607), pero renunció al hábito para poder recibir el collar del Toi-
són de Oro, que le fue impuesto en Bruselas (8.III.1622) cuando tenía 62 años de
edad.
Servía de capitán de Infantería en el Tercio de Nápoles cuando en 1588 se le encar-
gó una misión diplomática en Florencia para resolver las dificultades surgidas por
el casamiento de Pietro de Medici con la hija del duque de Villarreal. De regreso a
Nápoles, se le ordenó formar un tercio de Infª española con soldados del Tercio
Fijo de aquel reino, lo que llevó a cabo en la primavera de 1591.Con él se embarcó
para Lombardía y, desde allí, a Flandes, por el «camino español», llegando a Na -
mur el 26-IX-1591. Lo hizo muy disminuído, por lo que fue reducido a 10 compa -
ñias, aunque solo 3 de sus primitivos capitanes conservaron las suyas, siendo pro -
veídas las 7 restantes en ayudantes o alféreces curtidos en Flandes como Martín
López de Aybar, que sería SgM del tercio entre 1593-97, Baltasar López de Árbol
(futuro MdC), Luis Portocarrero, etc. El 15-II-1592, al reformarse el recién llegado
«Tercio de Ginebra», se le agregaron 4 de sus compañías, pasando a tener 14, aun-
que Coloma elevara su número a 18.
Aquel año tomó parte en la invasión de Francia para el socorro de Rouen, cuyo
asedio hubo de levantar Enrique IV el 20 de abril. Asistió igualmente a las tomas
de Caudebec (27-IV), Pont-Audemer y de Épernay (28-VI), retornando con el
ejército a los Países Bajos. El año siguiente (1593) se le incorporaron los efectivos
del disuelto tercio de Alonso de Idiáquez, promovido al cargo de general de la Ca -
ballería de Milán a la muerte del marqués del Vasto. También pasó a Francia, aho -
ra a las órdenes de Carlos de Mansfeld, pero una rápida sucesión de motines frus-
tró aquella campaña, esperanzadoramente comenzada con la conquista de Noyon
(31-III). Luis aprovechó la inactividad para viajar a España, con licencia, pero a su
regreso (1594), la situación de los motines era insostenible y hubo de emplearse
en tratar de acomodarlos con la persuasión o la fuerza. Fracasó en Zichem, pero
compuso el de Tirlemont (Tienen), a principios de 1595.
El 13 de marzo de dicho año tomó por asalto la villa de Huy, sorprendida poco an-
tes por los holandeses y expulsados 8 dias después de su castillo. El resto de la
campaña asisitió a la defensa de los Paises Bajos y Luxemburgo mientras el ejér-
cito principal, al mando del conde de Fuentes, invadía de nuevo Francia. En julio
acudió al socorro de Grol, sitiada por Mauricio de Nassau desde el día 4, logrando
que los holandeses levantaran su campo el dia 15. Las operaciones se prolonga -
ron, no obstante, en torno a Keyzerweert y el rio Lippe hasta el 15 de octubre en
que Mauricio retiró a sus tropas definitivamente.
En 1596 su tercio fue reforzado con 3 de las compañías no reformadas de las que
vinieron con el Archiduque Alberto, a cuyas órdenes pasó a servir en Francia. El
24 de abril obtuvo del Archiduque permiso para mandar las 3 compañías de infan-
tería españolas, cada una de un tercio diferente, que asaltaron el castillo de Calais,
hecho que recoge el primero de los cartones que Jan Snellinck diseñó para la serie
de tapices conocida como «las batallas del Archiduque Alberto», hoy propiedad del
Patrimonio Nacional. El castillo fue tomado pero la empresa costó la vida a dos de
los capitanes, Juan Álvarez de Sotomayor y Hernando de Isla; el tercero, Diego de
Durango, cayó herido mientras que Luis salvó la vida de milagro. Cayó rodando
desde la batería al foso donde, aturdido, casi se ahoga. Logró recuperarse, pero 2
semanas después, durante una escaramuza cerca de Ardres, recibió un pistoletazo
que le atravesó el brazo izquierdo. Con todo, pudo asistir a otra de las conquistas
de aquella victoriosa campaña, la de Hulst, donde el Archiduque le encomendó, el
19 de julio, tomar el campo atrincherado ante el fuerte de Morweert (al que Colo-
ma llama Morval), sobre el dique de su nombre. Aquel señalado hecho de armas,
que posibilitó la caída del fuerte, inspiró de nuevo a Snellinck otro de los cartones
de la mencionada serie, en este caso el VI. La fortísima plaza de Hulst, que defen-
dió «con gallardia, valor e ingenio» el conde de Solms, acabó capitulando el 19 de
agosto pero antes, el 2 dia de dicho mes, Luis estuvo a punto de perder nueva -
mente la vida.
Aquel dia habia invitado a comer en su tienda al MdCGral del Ejército, el lorenés
Chrétien de Savigny, señor de Rône, al hijo de éste y a otros caballeros. Estando
sentados a la mesa, «una bala naranjera desmandada dió en la cabeza a Mr. de
Rona, ensuciando con su sangre y sesos a los circundantes, especialmente a su hi-
jo». El viejo liguero, enemigo irreconciliable de Enrique IV, murió en el acto pero
aquella bala bien pudo haber alcanzado a Luis, sentado a su derecha.
El 15-IX-1597, durante la marcha para el frustrado socorro de Amiens, dispuso el
Archiduque que mandara la vanguardia Diego Pimentel, entretenido junto a su
persona. Representó sus derechos don Luis pero, como no cediera el Archiduque,
«hizo dejación de su tercio con gran desdén y término tal que le mandó S.A. pren-
der» (Roco,165). El 30 de octubre, en Courtray, el Archiduque proveyó el Tercio
en el teniente de MdCGral Gaspar de Zapena, consintiendo en dar a Velasco licen-
cia para Epaña. Éste obtuvo reparación de Felipe II, que le nombró «gran maestre
y capitán general de la Artillería de los Estados de Flandes», empleo en el que iba a
sustituir a Pierre de Henin, IV conde de Boussu, fallecido en abril de 1598 antes
de haber cumplido 30 años de vida. A Pierre, hijo del también fallecido Maximilien
Henri, le sucedió como V conde su tío Jacques, suegro de Luis, que había casado
con su hija Ana. Por otra hermana de Ana, Helena, sería cuñado del MdC Iñigo de
Borja, que tendrá también un espacio biográfico en nuestra Web.
Luis comenzó a ejercer su empleo en octubre del mismo año (1598), durante la re-
conquista de Rhinberg, a las órdenes del Almirante de Aragón, haciéndolo despu-
és durante el largo asedio de Ostende (1601-1604). Tras la conquista de la plaza su-
cedió al Almirante como Capitán General de la Caballería del Ejército de Flandes,
cargo que desempeñó durante 20 años. Enviado a Borgoña en 1616, alistó un cuer-
po de 4.000 hombres para colaborar con Pedro de Toledo en la invasión del Pia -
monte, que concluiría con la toma de Vercelli y la paz de Pavía (9-X-1617), durante
la I Guerra del Monferrato. Llamado a la Corte en 1624, fue primero consejero de
guerra y el 18-IV-1624 tomó asiento en el Consejo de Estado. Murió en Madrid, en
octubre de 1626.
Casó con Anne d'Henin d'Alsace, hija de Jacques de Henin (1548-1604), marqués
de la Vere y Vlessinghen, señor de Haussi, V conde de Boussu, y de Marie de Re -
deghem-Hannart, señora de Liedekerke, vizcondesa de Bruselas y de Lombecke,
en la que tuvo tres hijos varones:
1º.- Jacinto de Velasco y Henin, III conde de Salazar, II marqués de Belveder, Cbº
de Santiago y Comendador de Beas (1621), MdC Infª española, que murió comba-
tiendo en Flandes (23-VII-1632).
2º.-Felipe Alberto, IV Conde de Salazar y III Marqués de Belveder (†18-V-1637), y
3º.-Juan, V conde y IV marqués, que también MdC, caballero del Toisón y murió
en Flandes (5-V-1678), siendo castellano de Amberes.
Aunque escuetamente, Luis de Velasco aparece en el W.B.I. (España I, ficha 931,
reg. 370) por la biografía publicada en el Diccionario de Historia de España, Ma-
drid, 2 vols., 1952; sin embargo, no recoge dicho Indice la reseña de Luis de Sala-
zar y Castro en Comendadores de Santiago, Madrid, 1949.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
Velasco proceden de la misma mano: la
del pintor flamenco Jan Snellinck
(1549-1638), que realizó los cartones de la
serie «las batallas del Archiduque
Alberto» donde le representa. Luis era
«pequeño de cuerpo y bizco», detalles
que no se aprecian en los tapices por lo
que cabe pensar en cierta idealización.
Los detalles corresponden al primer paño
(Toma de Calais), que tejió en Bruselas
Martin Reynbouts el año 1600.
Morweert, junto a Hulst, en un detalle
del paño no. VI de la serie «Las bata-
llas del Archiduque Alberto».
tomado del «Catalogue des noms, sur-
noms et tittres des grands maistres et
capitaines generaux d'Artillerie des
Armées des Pays Bas», de Albert de
Launay (1682).
Ostende, para emplazar una de las bate-
rías que bombardeó la plaza (detalle de
una pintura de Snayers).
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