CABALLERO DE SANTIAGO (3-VIII-1629), COMENDADOR DE VILLA -
RRUBIA DE OCAÑA (18.III.1643), I MARQUÉS DE VILLARRUBIA DE
LANGRE (14.VIII.1649); PAJE DE CAPITÁN (1603), SOLDADO INFª
(1606), ALFÉREZ (1609), AYUDANTE DE MDC (1616), CAPITÁN DE
INFª (1621), TENIENTE DE M.D.C. GENERAL (1629), MDC (1635), GE-
NERAL DE LA ARTILLERÍA (1636); GOBERNADOR DE PERPIÑAN
(1640), MDC GRAL EJÉRCITO EXTREMADURA (1641), CAPGRAL DE
GUIPÚZCOA (1645-48), CAPGRAL EJÉRCITO CATALUÑA (1649-50).
Hijo del contador Juan de Garay Otáñez, natural de Sopuerta, y de doña Magdalena
de Rada, de Portugalete, emparentados con los Otáñez, en Santullán, cerca de Cas-
tro-Urdiales. Quedó huerfano de padre y madre a los tres años de edad, siendo reco-
gido y criado en la casa de los duques de Feria hasta que, con 14 años, se enroló de
paje y marchó a Italia. Allí se formó militarmente, progresando lentamente en la ca-
rrera, hasta que en 1621 obtuvo una compañia en el Tercio del Conde de Fuentes,
con la cual pasó a servir en Flandes. Su protector de la infancia, el duque de Feria,
gobernador del Estado de Milán (1618-25), no parece haber ejercido ninguna influ-
encia en sus promociones, hecho que pudo haber agriado su carácter, pronto nota-
do de áspero e intratable.
En Flandes pasó 11 años, hallándose en el sitio de Breda (1624-45), socorros de 's-
Hertogenbosch (1629) y Maastricht (1631) y en la toma de Stevenswert (1632). En
1635 fue llamado a Italia, para suceder en el mando del tercio que tuvo Pedro de Ha-
ro. Fue destinado a la Valtellina, invadida por los franceses, y se halló en la recupe -
ración de Morbegno (13.X), de donde serían definitivamente expulsados por el du-
que de Rohan, tras dura lucha, el 10 de noviembre. En la campaña siguiente se ha-
lló en la disputada batalla de Tornavento (22.VI.1636), que detuvo la invasión fran-
co-saboyana del Milanesado; poco después, sucedía a D. Martin de Aragón al man-
do del Tercio de Lombardia, vacante por la promoción del anterior al generalato de
la Caballeria de Estado por la muerte de Gerardo Gambacorta en la referida batalla.
Su período de mando en el Tercio Viejo fue muy breve. Juan, que ya demostraba u-
na altanería insufrible, rehusó obedecer a D. Martín, su superior jerárquico, esgri-
miendo unos supuestos privilegios como MdC del tercio más antiguo del Estado. El
Marqués de Leganés le envió a España, pero su conducta en el asedio de Leucate,
donde sirvió voluntariamente, le valió el perdón de Felipe IV — pese a la derrota fi-
nal (28.IX.1637)— que le ordenó regresar a Italia, recomendándole para un ascenso.
GENERAL DE LA ARTILLERIA DEL EJÉRCITO DE LOMBARDIA.
La promoción no se hizo esperar, debiéndola nuevamente a una vacante que dejaba
Martín de Aragón. En efecto, al alcanzar éste último el empleo de general de la Ca -
balleria del Ejército de Lombardia, había quedado libre el generalato de la Artillería
que recibió Juan de Garay en mayo de 1638. No por ello mejoraron sus relaciones
con su superior, aunque éste jamás diera pie a la menor querella con su subordina -
do. Para evitar fricciones, Leganés le envió poco después a España, con Felipe de
Silva, para solicitar "asistencias de gente y dinero" e informar sobre las plazas del
Estado que precisaban fortificaciones urgentes.
A poco de comenzar la campaña siguiente, moría D. Martin mientras reconocía el
castillo de Cengio (23.III.1639), recayendo sobre Juan de Garay la responsabilidad
abrir la campaña. Partió de Vercelli el 2 de abril de 1639, internándose en el Piamon-
te sin preocuparse demasiado por dejar atrás Santhià y Trino, dos importantes pla-
zas saboyanas. Cruzó el Pó por Pontestura, que se creía era su objetivo —como real-
mente tenía ordenado— y acababa de de ser reforzada. Pero, inopinadamente, orde-
nó marchar sobre Verrua, mucho mas fuerte que la anterior aunque peor guarneci-
da. El dia 5 ordenó asaltarla por cinco puntos diferentes, sin asedio previo, y la ganó
en 4 horas. Después tomó los puestos de Crescentino, a la otra parte del Pó, que se
rindió el 11, a la vista del grueso del ejército que el marqués de Leganés llevó en su
apoyo. Aquella misma noche, Madame Royale, regente de Saboya, escribía una dra-
mática carta a su hermano, el rey Luis XIII de Francia:
«J'ai perdu deux places qui sont des principalles... Ayez pitié de moi, qui me perd!»
El ejército español enfiló hacia Turin, ante la que llegaron el Domingo de Ramos. A-
quel mismo dia hubo un renquentro con la caballería enemiga, alojada entre la ciu-
dad y el rio, junto al puente sobre el Pó, "a la que se rompió con general estrago y
prisión de más de 600, entre ellos personas de importancia". Espantada, la duquesa
abandonó su palacio y se refugió en la ciudadela, escribiendo el 17 a La Valette para
que reuniera las guarniciones del Monferrato y acudiera prestamente en su ayuda.
Ni Leganés ni Garay disponían de fuerzas suficientes para sitiar la ciudad, pero su
movimiento atrajo sobre la capital piamontesa un flujo de socorros que dejaron des-
guarnecido el Monferrato. El 25 de abril, al alba, levantaron el campo y marcharon
sobre Villanova d'Asti,que asaltaron y tomaron en la noche del 27.El 30 capturaron,
tambien al asalto, la ciudad de Asti, quedando sitiada la ciudadela, que se rindió 6
dias después; entretando, se apoderaron también de Pontestura y del fuerte castillo
de Agliano, que fue desmantelado. Trino, considerada inexpugnable, cayó el 24 de
mayo y Santhià lo hizo el 14 de junio, a la vista del socorro que llevaba el marqués
Guido Villa. Desesperada, la regente se vió forzada a firmar un tratado con el rey de
Francia, su hermano, por el cual entregaba a éste las plazas de Carmagnola, Ceras-
co, Savigliano y Revello a cambio de importantes refuerzos. Desconociéndo este he-
cho, Leganés cayó de nuevo sobre Turin, tras haberse apoderado de Moncalvo, y to-
mó la ciudad el 27 de julio, por escalada, sitiando en la ciudadela a Cristina de Sabo-
ya y a sus últimos defensores. Pero no pudo ganarla antes de que Longueville se
presentara con un socorro de 12.000 infantes y 4.000 caballos reunidos en Pigne -
rolo. Leganés, sitiador y sitiado, para salir del paso hubo de firmar una tregua por 3
meses, que no fue ni entendida ni bien recibida en España y que e costaría el cargo.
Sin embargo, Juan de Garay salió mejor librado.
GOBERNADOR DE LAS ARMAS DEL EJÉRCITO DE CATALUÑA.
Al término de aquella brillante campaña, Felipe IV le le ordenó pasar a España. El
rey quiso nombrarle General de la Artilleria de Cataluña, dándole una encomienda
de 3.000 ducados y el castillo de Perpiñán, pero Juan fue capaz de imponer sus
propias condiciones. Así, en mayo de 1640, obtuvo el cargo de gobernador general
de las Armas de Cataluña, bajo la promesa de que no serviría en el Ejército ningún
maestre de campo general y que el marqués de Mortara, gobernador de la Caballe-
ría de las Ordenes Militares, estaría a sus órdenes. En Zaragoza tuvo noticias del le-
vantamiento del Principado, por lo que se detuvo allí hasta recibir nuevas órdenes
de la Corte, que le prescribían embarcarse por el Ebro hasta Tortosa para, desde allí,
llegar por mar a Collioure y alcanzar después Perpiñán, donde ejercería su puesto
de gobernador de las armas.
El nuevo virrey de Cataluña, duque de Cardona, marchó a Perpiñán para entrevis-
tarse con él (23.VI.1640). Garay era su subordinado y hubo de acatar sus órdenes,
muy severas con los militares a quienes el pueblo en armas había expulsado de Ca -
taluña y masacrado a sus soldados. Muy tempranamente el levantamiento catalán
intentó justificarse como reacción ante los excesos cometidos por los tercios duran-
te su invernada en el Principado (enero-abril de 1641), lo que Zudaire probaría in -
fundado, pero el virrey creía que cediendo a las presiones que reclamaban el "casti -
go para los culpados" podría enderezar la situación. Le impuso la prisión de algunos
jefes (Gheri della Rena, Leonardo Moles, etc.) y que sus tropas salieran de Perpi -
ñán, alojándose en un cuartel junto al Tet. Sin embargo, tan pronto faltó el virrey,
que había enfermado y moriría poco después (22.VII), Garay impuso a la ciudad el
alojamiento de sus soldados intramuros, lo que justificó ante la Corte alegando que
"no era tiempo de remilgos". En aquella misma carta, fechada el 27 de julio, sugería
un ataque sobre Barcelona, —"una gran ciudad con mucha gente, muchos prepara -
tivos, mucha desvergüenza y con el apoyo de todo el Principado—, para poner fin a la
revuelta. Su plan, visto en la Junta de 11.VIII.1640, fue aprobado el 15 de agosto. La
invasión, que apuntaría directamente hacia la ciudad condal, se fijó para el 20 de
setiembre del mismo año.
Finalmente, ésta no pudo comenzar hasta diciembre, ni el ejército formado para la
ocasión, al mando del marqués de los Vélez, subió hasta el Conflent para converger
con el de Garay, como éste habia propuesto. En cambio, se le ordenó embarcar con
4.000 hombres hasta Tarragona, una orden que no pudo cumplir porque un ejérci-
to francés estaba apostado en las fronteras del Rosellón,habiéndole impedido tomar
la rebelada villa de Illes-sur-Têt. En consecuencia, solo pudo embarcarse con dos
cañones y algunas compañías de infantería que alcanzron el puerto tarraconense el
25 de diciembre, dos dias después de la capitulación de la plaza. Dado que el ejército
real tenía completo sus cuadros, Juan sirvió de voluntario, pero tras la derrota de
Montjuich, ante Barcelona (26.I.1641), el marqués e los Vélez «le entregó la direc -
ción de todo», tomando medidas providenciales para conducir en seguridad a los
vencidos de vuelta a Tarragona. Por ello, la Junta Grande le propuso el 8 de marzo
de 1641 para el gobierno de las armas de Extremadura, empleo que se le confió con
el título de maestre de campo general, pidiéndosele que hiciera su viaje por Navarra
y Guipuzcoa para reconocer de paso el estado de sus fortificaciones.
GOBERNADOR DE LAS ARMAS DE EXTREMADURA: 1641-1644.
Llegó a Badajoz en julio de 1641, donde el panorama era desolador. Aparte la esca -
sez de los recursos, empeñados en la sumisión de Cataluña, el rey había prohibido
tomar represalias contra sus súbditos portugueses.Además, el conde de Monterrey,
capitán general, prefería despachar los asuntos de gobierno por mediación de Rodri-
go de Mújica, alcahuete de sus escandolosos amoríos pacenses, y Juan hubo de si -
mular una enfermedad —“mal de orina”— para no sufrir tan vejatorio apartamiento.
También tuvo problemas con el marqués de Rivas, con quien estaba picado desde
Flandes, y el conde de Torrejón, jefe del Tercio de la Nobleza, al que negó pública -
mente haberle dado una órden que éste pudo exihibir con su firma. Finalmente no
halló otra salida que la de presentar su dimisión. Fue en marzo de 1644, hallándose
en la Corte, aunque Baena sugiere que fue despedido por su vehemente e intem -
pestiva reclamación del título nobiliario que se le había prometido. A Garay no le
asistían razones para la ingratitud, pues el rey le había hecho reciente merced de la
encomienda de Villarrubia de Ocaña (18.III.1643), pero lo cierto es que acabó mar -
chándose a su casa de Bilbao.
El retiro no fue duradero. El 15 de julio de 1645 aceptó su designación al frente de la
Capitanía General de Guipuzcoa, como lugarteniente general del virrey de Navarra,
conde de Oropesa. Allí desplegó una gran actividad acomodando a los numerosos
regimientos que aportaban en San Sebastián y Pasajes con destino al frente catalán,
sobre todo valones y alemanes. También hubo de asistir en las levas y suministros
para la Armada y, por supuesto, en el mantenimiento del orden, que resultaba com-
plicado a causa del continuo tránsito y alojamiento de militares. Así, el 6 de agosto
de 1647 se produjo en Fuenterrabía un gran altercado entre paisanos y soldados ale-
manes en marcha hacia Tortosa. Precísamente, la pérdida de dicha plaza el año si -
guiente (14 de julio), abriría a Juan de Garay la posibilidad de de volver a mandar
tropas. En efecto, tras su rendición, Felipe IV privó del mando a Francisco de Melo,
marqués de Vellisca, a quien quiso sustituir por el marqués de Mortara. Pero como
el ejército debía resisir en Aragón, donde Mortara no era “bienquisto”, el rey hubo
de llamar a Garay, ya entrado el verano de 1649.
Con el nombramiento obtuvo también su largamente acariciado título de nobleza,
el marquesado de Villarrubia de Langre, que el rey le concedió el 14 de agosto de
1649, antes de partir a Zaragoza. La estación estaba muy adelantada y la campaña
se daba ya por perdida, pero en aquel momento culminante de su carrera, supo dar
lo mejor de sí mismo. Con libertad para tomar decisiones, sacó de nuevo a relucir
su lucida capacidad de planteamientos diferentes. Preparó un ejercito reducido, pe-
ro escogiendo a los mejores elementos disponibles, sobre todo de caballería, que
mandaba Francisco de la Cueva, VIII duque de Alburquerque. Como en Italia, tam-
poco le importó dejar atrás el padrastro de Tortosa, y apuntó directamente al cora -
zón del enemigo: Barcelona. El 19 de setiembre partió de Lérida con 6.000 infantes
y 3.000 caballos y, atravesando el llano de Urgell, cayó sobre Vimbodi, Poblet y Ca-
bra del Camp, antes de tomar Montblanc, única villa sonde se cometieron excesos
en represalia por una vieja cuenta pendiente. Ello aparte, “no se hizo extorsión ni
molestia alguna al paisano y, si acaso la hacían algunos soldados, en llegando la
queja al general D. Juan de Garay los mandaba pasar por las armas”. Después ba-
jó por Valls y Constantí hasta Tarragona, donde recibió algunos refuerzos y pertre -
chos desembarcados por la Armada, marchando seguidamente hacia Torredemba -
rra, Vilanova i la Geltrú y Sitges, que capturó y dejó guarnecidas. En Barcelona se
preparaban ya para la defensa y Jean Gaspard de Marchin —el comandante en jefe
francés, que acabaría sirviendo al rey de España— la socorrió con casi toda su infan-
tería. Entonces, Garay abandonó la costa y fue a buscar a la caballería enemiga en el
Penedés, a la que aniquiló en dos combates: el primero en Vilafranca (17.X) y el se-
gundo en Montblanc (14.XI), cuando ya regresaba a Lérida tras haber desalojado a
los franco-catalanes de la Conca de Barberá y dejando amenzada Barcelona por el
espolón de Sitges. Quizá hubiera abierto la campaña de 1650 por el mismo lugar en
que dejó la de 1649, pero la muerte le sorprendió en Gelsa (Zaragoza), cuando viaja-
ba desde la Corte para retomar el mando de las tropas tras el paréntesis invernal. El
conde de Mortara, que le sucedió, prefirió limpiar aquel año las riberas del Ebro; pe-
ro si pudo sitiar a Barcelona el siguiente, lo debía en gran parte a la campaña prepa-
ratoria de Juan de Garay, que hemos repasado sumariamente. Aún cabría apuntar
que su delicadeza con el paisanaje le valieron a Felipe IV no pocas adhesiones en
un territorio esquilmado por los constantes latrocinios de las tropas francesas.
Había casado en 1640 con Francisca Antonia de Albiz y Marzana, en la que solo pro-
creó a una hija: Mariana Josefa de Garay Otáñez y Albiz, fallecida en octubre de
1649, poco después de su madre. El título marquesal pasó a Antonia María de Vera
Otáñez, señora de la casa de Otáñez, cerca de Santullán, en cuya iglesia parroquial
dispuso ser enterrado cuando testó en Gelsa a las puertas de la muerte. El traslado
de su restos se verificó en 1656, conservándose aún la tumba, rematada por una es-
tatua orante, esculpida en alabastro, situada junto al altar mayor del templo.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
RRUBIA DE OCAÑA (18.III.1643), I MARQUÉS DE VILLARRUBIA DE
LANGRE (14.VIII.1649); PAJE DE CAPITÁN (1603), SOLDADO INFª
(1606), ALFÉREZ (1609), AYUDANTE DE MDC (1616), CAPITÁN DE
INFª (1621), TENIENTE DE M.D.C. GENERAL (1629), MDC (1635), GE-
NERAL DE LA ARTILLERÍA (1636); GOBERNADOR DE PERPIÑAN
(1640), MDC GRAL EJÉRCITO EXTREMADURA (1641), CAPGRAL DE
GUIPÚZCOA (1645-48), CAPGRAL EJÉRCITO CATALUÑA (1649-50).
Hijo del contador Juan de Garay Otáñez, natural de Sopuerta, y de doña Magdalena
de Rada, de Portugalete, emparentados con los Otáñez, en Santullán, cerca de Cas-
tro-Urdiales. Quedó huerfano de padre y madre a los tres años de edad, siendo reco-
gido y criado en la casa de los duques de Feria hasta que, con 14 años, se enroló de
paje y marchó a Italia. Allí se formó militarmente, progresando lentamente en la ca-
rrera, hasta que en 1621 obtuvo una compañia en el Tercio del Conde de Fuentes,
con la cual pasó a servir en Flandes. Su protector de la infancia, el duque de Feria,
gobernador del Estado de Milán (1618-25), no parece haber ejercido ninguna influ-
encia en sus promociones, hecho que pudo haber agriado su carácter, pronto nota-
do de áspero e intratable.
En Flandes pasó 11 años, hallándose en el sitio de Breda (1624-45), socorros de 's-
Hertogenbosch (1629) y Maastricht (1631) y en la toma de Stevenswert (1632). En
1635 fue llamado a Italia, para suceder en el mando del tercio que tuvo Pedro de Ha-
ro. Fue destinado a la Valtellina, invadida por los franceses, y se halló en la recupe -
ración de Morbegno (13.X), de donde serían definitivamente expulsados por el du-
que de Rohan, tras dura lucha, el 10 de noviembre. En la campaña siguiente se ha-
lló en la disputada batalla de Tornavento (22.VI.1636), que detuvo la invasión fran-
co-saboyana del Milanesado; poco después, sucedía a D. Martin de Aragón al man-
do del Tercio de Lombardia, vacante por la promoción del anterior al generalato de
la Caballeria de Estado por la muerte de Gerardo Gambacorta en la referida batalla.
Su período de mando en el Tercio Viejo fue muy breve. Juan, que ya demostraba u-
na altanería insufrible, rehusó obedecer a D. Martín, su superior jerárquico, esgri-
miendo unos supuestos privilegios como MdC del tercio más antiguo del Estado. El
Marqués de Leganés le envió a España, pero su conducta en el asedio de Leucate,
donde sirvió voluntariamente, le valió el perdón de Felipe IV — pese a la derrota fi-
nal (28.IX.1637)— que le ordenó regresar a Italia, recomendándole para un ascenso.
GENERAL DE LA ARTILLERIA DEL EJÉRCITO DE LOMBARDIA.
La promoción no se hizo esperar, debiéndola nuevamente a una vacante que dejaba
Martín de Aragón. En efecto, al alcanzar éste último el empleo de general de la Ca -
balleria del Ejército de Lombardia, había quedado libre el generalato de la Artillería
que recibió Juan de Garay en mayo de 1638. No por ello mejoraron sus relaciones
con su superior, aunque éste jamás diera pie a la menor querella con su subordina -
do. Para evitar fricciones, Leganés le envió poco después a España, con Felipe de
Silva, para solicitar "asistencias de gente y dinero" e informar sobre las plazas del
Estado que precisaban fortificaciones urgentes.
A poco de comenzar la campaña siguiente, moría D. Martin mientras reconocía el
castillo de Cengio (23.III.1639), recayendo sobre Juan de Garay la responsabilidad
abrir la campaña. Partió de Vercelli el 2 de abril de 1639, internándose en el Piamon-
te sin preocuparse demasiado por dejar atrás Santhià y Trino, dos importantes pla-
zas saboyanas. Cruzó el Pó por Pontestura, que se creía era su objetivo —como real-
mente tenía ordenado— y acababa de de ser reforzada. Pero, inopinadamente, orde-
nó marchar sobre Verrua, mucho mas fuerte que la anterior aunque peor guarneci-
da. El dia 5 ordenó asaltarla por cinco puntos diferentes, sin asedio previo, y la ganó
en 4 horas. Después tomó los puestos de Crescentino, a la otra parte del Pó, que se
rindió el 11, a la vista del grueso del ejército que el marqués de Leganés llevó en su
apoyo. Aquella misma noche, Madame Royale, regente de Saboya, escribía una dra-
mática carta a su hermano, el rey Luis XIII de Francia:
«J'ai perdu deux places qui sont des principalles... Ayez pitié de moi, qui me perd!»
El ejército español enfiló hacia Turin, ante la que llegaron el Domingo de Ramos. A-
quel mismo dia hubo un renquentro con la caballería enemiga, alojada entre la ciu-
dad y el rio, junto al puente sobre el Pó, "a la que se rompió con general estrago y
prisión de más de 600, entre ellos personas de importancia". Espantada, la duquesa
abandonó su palacio y se refugió en la ciudadela, escribiendo el 17 a La Valette para
que reuniera las guarniciones del Monferrato y acudiera prestamente en su ayuda.
Ni Leganés ni Garay disponían de fuerzas suficientes para sitiar la ciudad, pero su
movimiento atrajo sobre la capital piamontesa un flujo de socorros que dejaron des-
guarnecido el Monferrato. El 25 de abril, al alba, levantaron el campo y marcharon
sobre Villanova d'Asti,que asaltaron y tomaron en la noche del 27.El 30 capturaron,
tambien al asalto, la ciudad de Asti, quedando sitiada la ciudadela, que se rindió 6
dias después; entretando, se apoderaron también de Pontestura y del fuerte castillo
de Agliano, que fue desmantelado. Trino, considerada inexpugnable, cayó el 24 de
mayo y Santhià lo hizo el 14 de junio, a la vista del socorro que llevaba el marqués
Guido Villa. Desesperada, la regente se vió forzada a firmar un tratado con el rey de
Francia, su hermano, por el cual entregaba a éste las plazas de Carmagnola, Ceras-
co, Savigliano y Revello a cambio de importantes refuerzos. Desconociéndo este he-
cho, Leganés cayó de nuevo sobre Turin, tras haberse apoderado de Moncalvo, y to-
mó la ciudad el 27 de julio, por escalada, sitiando en la ciudadela a Cristina de Sabo-
ya y a sus últimos defensores. Pero no pudo ganarla antes de que Longueville se
presentara con un socorro de 12.000 infantes y 4.000 caballos reunidos en Pigne -
rolo. Leganés, sitiador y sitiado, para salir del paso hubo de firmar una tregua por 3
meses, que no fue ni entendida ni bien recibida en España y que e costaría el cargo.
Sin embargo, Juan de Garay salió mejor librado.
GOBERNADOR DE LAS ARMAS DEL EJÉRCITO DE CATALUÑA.
Al término de aquella brillante campaña, Felipe IV le le ordenó pasar a España. El
rey quiso nombrarle General de la Artilleria de Cataluña, dándole una encomienda
de 3.000 ducados y el castillo de Perpiñán, pero Juan fue capaz de imponer sus
propias condiciones. Así, en mayo de 1640, obtuvo el cargo de gobernador general
de las Armas de Cataluña, bajo la promesa de que no serviría en el Ejército ningún
maestre de campo general y que el marqués de Mortara, gobernador de la Caballe-
ría de las Ordenes Militares, estaría a sus órdenes. En Zaragoza tuvo noticias del le-
vantamiento del Principado, por lo que se detuvo allí hasta recibir nuevas órdenes
de la Corte, que le prescribían embarcarse por el Ebro hasta Tortosa para, desde allí,
llegar por mar a Collioure y alcanzar después Perpiñán, donde ejercería su puesto
de gobernador de las armas.
El nuevo virrey de Cataluña, duque de Cardona, marchó a Perpiñán para entrevis-
tarse con él (23.VI.1640). Garay era su subordinado y hubo de acatar sus órdenes,
muy severas con los militares a quienes el pueblo en armas había expulsado de Ca -
taluña y masacrado a sus soldados. Muy tempranamente el levantamiento catalán
intentó justificarse como reacción ante los excesos cometidos por los tercios duran-
te su invernada en el Principado (enero-abril de 1641), lo que Zudaire probaría in -
fundado, pero el virrey creía que cediendo a las presiones que reclamaban el "casti -
go para los culpados" podría enderezar la situación. Le impuso la prisión de algunos
jefes (Gheri della Rena, Leonardo Moles, etc.) y que sus tropas salieran de Perpi -
ñán, alojándose en un cuartel junto al Tet. Sin embargo, tan pronto faltó el virrey,
que había enfermado y moriría poco después (22.VII), Garay impuso a la ciudad el
alojamiento de sus soldados intramuros, lo que justificó ante la Corte alegando que
"no era tiempo de remilgos". En aquella misma carta, fechada el 27 de julio, sugería
un ataque sobre Barcelona, —"una gran ciudad con mucha gente, muchos prepara -
tivos, mucha desvergüenza y con el apoyo de todo el Principado—, para poner fin a la
revuelta. Su plan, visto en la Junta de 11.VIII.1640, fue aprobado el 15 de agosto. La
invasión, que apuntaría directamente hacia la ciudad condal, se fijó para el 20 de
setiembre del mismo año.
Finalmente, ésta no pudo comenzar hasta diciembre, ni el ejército formado para la
ocasión, al mando del marqués de los Vélez, subió hasta el Conflent para converger
con el de Garay, como éste habia propuesto. En cambio, se le ordenó embarcar con
4.000 hombres hasta Tarragona, una orden que no pudo cumplir porque un ejérci-
to francés estaba apostado en las fronteras del Rosellón,habiéndole impedido tomar
la rebelada villa de Illes-sur-Têt. En consecuencia, solo pudo embarcarse con dos
cañones y algunas compañías de infantería que alcanzron el puerto tarraconense el
25 de diciembre, dos dias después de la capitulación de la plaza. Dado que el ejército
real tenía completo sus cuadros, Juan sirvió de voluntario, pero tras la derrota de
Montjuich, ante Barcelona (26.I.1641), el marqués e los Vélez «le entregó la direc -
ción de todo», tomando medidas providenciales para conducir en seguridad a los
vencidos de vuelta a Tarragona. Por ello, la Junta Grande le propuso el 8 de marzo
de 1641 para el gobierno de las armas de Extremadura, empleo que se le confió con
el título de maestre de campo general, pidiéndosele que hiciera su viaje por Navarra
y Guipuzcoa para reconocer de paso el estado de sus fortificaciones.
GOBERNADOR DE LAS ARMAS DE EXTREMADURA: 1641-1644.
Llegó a Badajoz en julio de 1641, donde el panorama era desolador. Aparte la esca -
sez de los recursos, empeñados en la sumisión de Cataluña, el rey había prohibido
tomar represalias contra sus súbditos portugueses.Además, el conde de Monterrey,
capitán general, prefería despachar los asuntos de gobierno por mediación de Rodri-
go de Mújica, alcahuete de sus escandolosos amoríos pacenses, y Juan hubo de si -
mular una enfermedad —“mal de orina”— para no sufrir tan vejatorio apartamiento.
También tuvo problemas con el marqués de Rivas, con quien estaba picado desde
Flandes, y el conde de Torrejón, jefe del Tercio de la Nobleza, al que negó pública -
mente haberle dado una órden que éste pudo exihibir con su firma. Finalmente no
halló otra salida que la de presentar su dimisión. Fue en marzo de 1644, hallándose
en la Corte, aunque Baena sugiere que fue despedido por su vehemente e intem -
pestiva reclamación del título nobiliario que se le había prometido. A Garay no le
asistían razones para la ingratitud, pues el rey le había hecho reciente merced de la
encomienda de Villarrubia de Ocaña (18.III.1643), pero lo cierto es que acabó mar -
chándose a su casa de Bilbao.
El retiro no fue duradero. El 15 de julio de 1645 aceptó su designación al frente de la
Capitanía General de Guipuzcoa, como lugarteniente general del virrey de Navarra,
conde de Oropesa. Allí desplegó una gran actividad acomodando a los numerosos
regimientos que aportaban en San Sebastián y Pasajes con destino al frente catalán,
sobre todo valones y alemanes. También hubo de asistir en las levas y suministros
para la Armada y, por supuesto, en el mantenimiento del orden, que resultaba com-
plicado a causa del continuo tránsito y alojamiento de militares. Así, el 6 de agosto
de 1647 se produjo en Fuenterrabía un gran altercado entre paisanos y soldados ale-
manes en marcha hacia Tortosa. Precísamente, la pérdida de dicha plaza el año si -
guiente (14 de julio), abriría a Juan de Garay la posibilidad de de volver a mandar
tropas. En efecto, tras su rendición, Felipe IV privó del mando a Francisco de Melo,
marqués de Vellisca, a quien quiso sustituir por el marqués de Mortara. Pero como
el ejército debía resisir en Aragón, donde Mortara no era “bienquisto”, el rey hubo
de llamar a Garay, ya entrado el verano de 1649.
Con el nombramiento obtuvo también su largamente acariciado título de nobleza,
el marquesado de Villarrubia de Langre, que el rey le concedió el 14 de agosto de
1649, antes de partir a Zaragoza. La estación estaba muy adelantada y la campaña
se daba ya por perdida, pero en aquel momento culminante de su carrera, supo dar
lo mejor de sí mismo. Con libertad para tomar decisiones, sacó de nuevo a relucir
su lucida capacidad de planteamientos diferentes. Preparó un ejercito reducido, pe-
ro escogiendo a los mejores elementos disponibles, sobre todo de caballería, que
mandaba Francisco de la Cueva, VIII duque de Alburquerque. Como en Italia, tam-
poco le importó dejar atrás el padrastro de Tortosa, y apuntó directamente al cora -
zón del enemigo: Barcelona. El 19 de setiembre partió de Lérida con 6.000 infantes
y 3.000 caballos y, atravesando el llano de Urgell, cayó sobre Vimbodi, Poblet y Ca-
bra del Camp, antes de tomar Montblanc, única villa sonde se cometieron excesos
en represalia por una vieja cuenta pendiente. Ello aparte, “no se hizo extorsión ni
molestia alguna al paisano y, si acaso la hacían algunos soldados, en llegando la
queja al general D. Juan de Garay los mandaba pasar por las armas”. Después ba-
jó por Valls y Constantí hasta Tarragona, donde recibió algunos refuerzos y pertre -
chos desembarcados por la Armada, marchando seguidamente hacia Torredemba -
rra, Vilanova i la Geltrú y Sitges, que capturó y dejó guarnecidas. En Barcelona se
preparaban ya para la defensa y Jean Gaspard de Marchin —el comandante en jefe
francés, que acabaría sirviendo al rey de España— la socorrió con casi toda su infan-
tería. Entonces, Garay abandonó la costa y fue a buscar a la caballería enemiga en el
Penedés, a la que aniquiló en dos combates: el primero en Vilafranca (17.X) y el se-
gundo en Montblanc (14.XI), cuando ya regresaba a Lérida tras haber desalojado a
los franco-catalanes de la Conca de Barberá y dejando amenzada Barcelona por el
espolón de Sitges. Quizá hubiera abierto la campaña de 1650 por el mismo lugar en
que dejó la de 1649, pero la muerte le sorprendió en Gelsa (Zaragoza), cuando viaja-
ba desde la Corte para retomar el mando de las tropas tras el paréntesis invernal. El
conde de Mortara, que le sucedió, prefirió limpiar aquel año las riberas del Ebro; pe-
ro si pudo sitiar a Barcelona el siguiente, lo debía en gran parte a la campaña prepa-
ratoria de Juan de Garay, que hemos repasado sumariamente. Aún cabría apuntar
que su delicadeza con el paisanaje le valieron a Felipe IV no pocas adhesiones en
un territorio esquilmado por los constantes latrocinios de las tropas francesas.
Había casado en 1640 con Francisca Antonia de Albiz y Marzana, en la que solo pro-
creó a una hija: Mariana Josefa de Garay Otáñez y Albiz, fallecida en octubre de
1649, poco después de su madre. El título marquesal pasó a Antonia María de Vera
Otáñez, señora de la casa de Otáñez, cerca de Santullán, en cuya iglesia parroquial
dispuso ser enterrado cuando testó en Gelsa a las puertas de la muerte. El traslado
de su restos se verificó en 1656, conservándose aún la tumba, rematada por una es-
tatua orante, esculpida en alabastro, situada junto al altar mayor del templo.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
| Juan de Garay en un retrato anónimo que perteneció a la pinacoteca del marqués de Leganés, en Morata de Tajuña, hoy preserva- do, sin identificar, en el Palacio del Senado. Detalle (CAT. 114 moderno). ABAJO: Detalle de su busto funerario, en la iglesia de San Julian de Santullán. |
| Martín de Aragón y Tafalla (1592-1639) fue un gran soldado de España. Sufrió con in- creíble humildad el temperamento de Juan de Garay, al que precedió siempre en las promociones por su mayor equilibrio para la función de mando. Tuvo gran parte en el rosario de victorias que alcanzaron los ter- cios de Italia entre 1636-38 (Tornavento, Breme, Vercelli, etc), hasta que murió de un mosquetazo mientras reconocía las defensas del castillo Cengio. |
| Verrua era tenida por inexpugnable. En 1625 había resistido 3 meses de asedio ante un nutrido ejército del Duque de Feria (9.VIII / 17.XI). Juan de Garay, que mandaba un cuerpo muy inferior al suyo, la tomó en sólo 4 horas de lucha y obtuvo allí uno de sus más resonantes éxitos. |
| El palacio de los Reyes de Mallorca, en Perpiñán, residencia de los gobernadores de la plaza, desde donde Juan de Garay logró evitar la insurreción del Rosellón, aunque sería conquistado por los france- ses en 1642, siendo gobernador del con- dado Juan de Arce, el sucesor de Garay. |
| Illas —hoy Illes sur Têt— no era precísamen- te Verrua, aunque su emplazamiento también presentaba dificultades. La villa controlaba el paso al Rosellón desde Francia, por lo que Garay trató de tomarla en dos ocasiones, aunque hubo de desistir en ambas. |
| En el Montjuic, y a la vista de su castillo, el ejército realista del marqués de los Vélez fue derrotado por los insurgentes catalanes, apoyados por tropas francesas (26.I.1641). Juan de Garay mandó el ejército en su retirada hacia Tarragona, conquistada pre- viamente por el marqués. |
| Manuel de Acevedo Zúñiga y Fonseca, VI conde de Monterrey, cuñado de Olivares, había sido virrey de Nápoles antes de reca- lar en la Capitanía general de Extremadura, donde ignoró a Garay, segundo en el man- ndo. Tras la caída de su cuñado, conspiró contra el gobierno de Luis de Haro, por lo que sería desterrado de la Corte por se- gunda vez en su vida. |
| Francisco Fernández de la Cueva, VIII du- que de Alburquerque, general de la Caba- lleria a las órdenes de Juan de Garay en la campaña de 1650. |
| Escultura funeraria de Juan de Garay, en la iglesia de San Julián de Santullán, cerca de Castro Urdiales, donde está enterrado. |
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JUAN DE GARAY OTAÑEZ Y RADA, I MARQUÉS DE VILLA-
RRUBIA (Madrid, 14-VII-1586; †Gelsa, Aragón, 15-IV-1650).
RRUBIA (Madrid, 14-VII-1586; †Gelsa, Aragón, 15-IV-1650).
Recomiendo la lectura del excelente estudio genealógico sobre el linaje de Juan
de Garay, firmado por Goio Bañales, y publicado en la web Somorrostro, que
complementa algunas facetas no tratadas aquí. Tambien mejora notablemente
nuestro quehacer Manel Güell en una inspección más elaborada del personaje
en su artículo «Juan de Garay, capità general de l’exèrcit de Catalunya (1649-
1650)», publicado en Aplec de treballs, no. 25 (2007), págs. 59-80
de Garay, firmado por Goio Bañales, y publicado en la web Somorrostro, que
complementa algunas facetas no tratadas aquí. Tambien mejora notablemente
nuestro quehacer Manel Güell en una inspección más elaborada del personaje
en su artículo «Juan de Garay, capità general de l’exèrcit de Catalunya (1649-
1650)», publicado en Aplec de treballs, no. 25 (2007), págs. 59-80
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