VILLE, CONDE DE LA CORBIÈRE, CABº DEL TOISON DE ORO; CAP.
INFª BORGOÑONA (1623), IDEM DE CABALLERÍA DE LA GUARDIA
(1632), MAESTRE DE CAMPO DE INFª BORGOÑONA (1638-1643);
MDCGRAL (1648-51), CAP.GRAL DE GUIPUZCOA (1651-1660), EMBA-
JADOR EN LONDRES (1660-61), ROMA (1666) Y LISBOA (1668-70).
Segundogénito de Gerard Watteville de Joux (1575-1637), I marqués de Conflans
(1621-1637) en el Franco Condado (hoy Albertville, Francia) y de su esposa Catalina
Bobbio, condesa de Bussolino. Fue hermano de Philippe - François (1601-1635),
que no llegó a heredar los títulos paternos —que recayeron en su hijo Jean Charles
(1628-1698)— y de Jean (1613-1702), abad de Baume-les- Messieurs, cuya azarosa
y novelesca vida narraron entre otros Saint Simon, Dufrasne, Bouchot y Jay. Su bi-
sabuelo paterno, natural de Berna (Suiza), hubo de afincarse en tierras borgoñonas
por motivos religiosos y adaptó su apellido Wattewyl a la lengua francesa (Wattevi-
lle), en la que a menudo es citado por Batteville o Vatteville, asi como Batavila, Ba -
tevile, Vatevil y otras formas derivadas en castellano. Aunque no existe consenso
genealógico, la filiación apuntada aquí no contradice a ninguno de los testimonios
coetáneos invocados. En 1654 había heredado ya de su abuela materna el condado
de Corviers (hoy La Corbière, Savoie, Francia); no obstante lo cual, hasta el final de
sus dias fue conocido como barón de Watteville, título que usaron también todos
los segundones de su linaje, tanto sus tíos como hermanos.
En 1623 servía en la Valtellina, en el tercio de infantería borgoñona de que era ma-
estre de campo su tío paterno Pedro, luego capitán general de la gendarmería de
Milán (caballería pesada), en cuya compañía de guardias volvemos a hallarle en
1632. Tras la muerte del maestre de campo Cristóbal de Reincourt en el sitio de Ver-
celli (1638), le sucedió al mando del tercio borgoñón que operaba en el Estado de
Milán, deshecho en la heróica defensa de Trino (plaza de la cual era gobernador)
ante Turenne (1643), que ganó allí su bastón de mariscal de Francia. Posteriormen-
te asistió a la defensa de los presidios toscanos (1646), a la recuperación de Nápoles
(1648) y, desde 1650 hasta 1653, en la armada que operó en la ría de Burdeos en
apoyo de los frondistas sublevados contra el rey de Francia. En 1651 fue recompen-
sado con la capitanía general de Guipúzcoa, residiendo en San Sebastián desde 1654
hasta que, el 7 de setiembre de 1660, embarcó en Pasajes rumbo a Londres para cu-
brir la embajada ordinaria del rey de España ante la Corte de Carlos II de Inglaterra,
restaurado en el trono tras la muerte de Cromwell. Su sobrino Jean Charlse, II mar-
qués de Conflans, le había precedido en julio como embajador extraodinario para
felicitar al rey por su entronización, pero la historiografía confunde frecuentemente
al tío con el sobrino, como revela el reciente trabajo de José P. Alzina, aunque la
crónica de Barrionuevo demuestra que el verdadero parentesco entrambos era co-
nocido en su tiempo.
El 10 de octubre de 1661 (30 de setiembre del calendario juliano), durante la acredi-
tación del embajador de Suecia en Londres, protagonizó un notorio incidente diplo-
mático al exigir la precedencia sobre el embajador francés, conde de Estrades. El
asunto causó gran revuelo, ofendió a Luis XIV y daría lugar a la declaración solem-
ne del conde de Fuentes, enviado expresamente a París, de que los embajadores es-
pañoles no entrarían jamás en competencia con los de Francia en cualquier parte
donde se hallaran (24.III.1662). El barón, llamado a Madrid, fue enviado preso al
castillo de Santorcaz «para hacerle proceso de las demasías que le cargan, pero júz-
gase que librará bien aunque en lo público se hagan estas demostraciones por razo-
nes políticas que hoy se deben abrazar» ( Barrionuevo, IV, 398). El hecho fue profu-
samente tratado por los memoristas de la época (Pepys, Clarendon, Dangeau, Estra-
des, etc), no citados en la bibliografía por no adensarla en exceso.
Carlos recobró la confianza de la Corte española, aunque no en vida de Felipe IV. La
Regencia le confió una embajada extraordinaria a Roma (1666) y cooperó con su
hermano el abate, por entonces embajador ante los cantones helvéticos, en la prepa-
ración de un tratado defensivo que garantizara la seguridad del Franco Condado. A
su regreso, fue designado embajador permanente ante el Sacro Romano Imperio
(1667); sin embargo, antes de que hubiese partido a Viena se cerró la paz con Portu-
gal (13.II.1668) que ponía fin a la Guerra de Restauración (1640-1668), prefiriéndo-
se entonces que se encargara de la nueva embajada de Lisboa. La Reina gobernado-
ra agradeció su desempeño honrándole, el 4 de setiembre de 1670, con el collar de
la Orden del Toisón de Oro, pero no llegaría a serle impuesto porque falleció poco
después.
SUS RETRATOS:
1º.-Anónimo, de cuerpo entero, ejecutado en Italia ca. 1637-40 para la colección de
Diego Mejía Felípez de Guzmán, I marqués de Leganés (catálogo de Podestà, no.
976). Originalmente se pintó junto al del maestre de campo Cristóbal de Reincourt,
que le había precedido al mando del tercio borgoñón que servía en el Estado de
Milán; ambos compartían el mismo lienzo (separados por una faja vertical negra),
bastidor y marco (también negro) cuando Andrea Podestá los examinó en el palacio
de Morata de Tajuña, valorando el conjunto en 480 reales. Sin embargo, fueron se-
parados y enmarcados independientemente en el siglo XIX, quizá por el pintor Ma-
drazo, que compró un lote de pinturas de la colección primitiva cuando fue deshe -
cha, en diversas subastas, por los condes de Altamira, herederos de la misma. Ya
estaban separados cuando fueron adquiridos por el Senado en 1883, pero ambos
conservan restos perfectamente legibles de las inscripciones identificativas de su
base (la traza hoy perdida sigue entre corchetes):
—«Christoval de R[eycurt] / mte de campo de [el Tº] / de Infanteria Borgo[ñona]»
(cat. 107). Ocupaba inicialmente la izquierda del lienzo; el corte para separarlo de su
gemelo incluyó a la faja negra divisoria, todavía apreciable a la derecha pese a los su-
cesivos repintados. Alguno de ellos debió interesar la parte hoy perdida de la inscrip-
ción, en tres líneas, muy ajustada por la derecha a la tira vertical. El texto coincide
con el anotado por Podestà, aunque el representado era Christopher de Riencourt.
—«[Bºn de] Bativila maese / [de] campo de el tercio / [de] Infanteria bor[goñona]»
(cat. 126). En este caso, la inscripción se pintó a la izquierda de la base, más alejada
que la anterior de la primitiva tira vertical separadora porque se ha perdido de ella
bastante menos que de la pintura en sí, debido a la necesidad de ceder lienzo para
su fijación al nuevo bastidor. Así aparecen guillotinados el codo derecho y el som -
brero que el retratado sujeta con la misma mano. El apellido del personaje ha sido
reiteradamente interpretado como “Batinda” en las diferentes ediciones que el Sena-
do ha dedicado a sus colecciones artísticas; en la última de las cuales aparece catalo-
gado como «Anónimo, escuela italiana. Maestre de campo del siglo XVII» (El Arte
en el Senado. Madrid, Senado, 1999, pgs. 58 y 61).
2º.-Anónimo, tres cuartos, de ejecución posterior al arriba comentado (ca. 1650-
55). Pertenece a la colección del Conde de Limburg-Stirum (castillo de Huldenberg,
Bélgica). Viste armadura completa, empuña bengala de general y luce el collar del
toisón, que debió repintarse posteriormente ya que el retrato es 15 ó 20 años ante -
rior al galardón. Una fotografía del mismo, en blanco y negro, fue publicada por J.
P. Alzina en Embajadores de España en Londres, pg. 116.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
donde nació Charles de Wateville. Tam-
bién habia nacido en él su padre, que
murió al servicio de España durante el
asedio de Leucate.
conserva el Senado (detalle), procedente
de la colección del marqués de Leganés,
pintado en Italia ca. 1637-40. (Ver en el
texto el epígrafe "Sus retratos").
Baume-les-Messieurs, hermano de Charles
y embajador de España ante los cantones
suizos, con quien cooperó en la prepa-
ración de un tratado defensivo para la
defensa de Franco Condado.
maestre de campo de infantería borgoño-
na (†ante Vercelli, mayo de 1638) que
compartía lienzo, bastidor y marco con el
primero de los conservados del barón de
Watteville.
