DE OREJA (1653-1662) Y VIII DE FUENSALIDA, SEÑOR DE VILLERIAS,
LILLO, HUECAS, HUMANES Y GUADAMUR, GDE (1662-1667), CAPITÁN
DE CABALLOS (1656-59), MAESTRE DE CAMPO (1659-61), CAPITÁN DE
LAS GUARDAS VIEJAS DE CASTILLA (1662-67).
Primogénito de Bernardino de Velasco Rojas y Ayala, I conde de Colmenar de Oreja
(1625-1653), VIII conde de Fuensalida (1650-1662) y de su primera esposa, Isabel de
Velasco y Benavides —hija de Luis de Benavides (c.1581-1644), IV marqués de Frómis-
ta, y de Ana Carrillo de Toledo, II marquesa de Caracena y II condesa de Pinto—, dama
de la Reina Isabel de Borbón, cuyo matrimonio se celebró el Palacio real el 11 de novi -
embre de 1633. Fue conocido como Francisco de Velasco hasta que sucedió en el con-
dado de Fuensalida, momento en que cambió sus apellidos.
Sabemos que comenzó a servir en 1650, porque desde aquel mismo año ordenó Felipe
IV que, mientras lo hiciera “en guerra viva”, se eximiera al condado de Colmenar del
pago de lanzas por sus rentas. Dicho título fue creado para su padre en 1625, pero al
heredar éste de su tio el condado de Fuensalida, solicitó del rey permiso para transfe-
rirlo a su primogénito, lo que obtuvo en 1653. Ahora bien, Francisco no pudo nacer,
como pronto, antes del otoño de 1634, ¿qué puesto pudo haber servido en “guerra vi-
va” con apenas 15 años de edad y apenas ceñido el estoque?
Lo mas probable es que sirviera en la compañía de las Guardas Viejas de Castilla de su
padre, que andando el tiempo heredaría. En cambio, la patente de su concesión, expe-
dida el 10 de octubre de 1662, hace breve enumeración de sus méritos y señala que sir-
vió en Milán y Flandes desde 1653 a 1661. En Milán lo hizo desde 1653 hasta 1656, a
las órdenes de su tío materno, el marqués de Caracena, a quien acompañaría después
a Flandes junto a D. Juan de Austria, nuevo gobernador de aquellos Estados, que ape-
nas recién llegado, y por patente de 18 de mayo de 1656, le designó capitán de la com -
pañía de arcabuceros a caballo de su guardia. Sabemos que sucedió en dicha compañía
a Jerónimo de Noronha, conde de Castelo Mendo, futuro capitán general de Ceuta, y
que la retuvo hasta diciembre de 1659, en que le sucedió Gonzalo de la Guerra. Fran -
cisco había sido promovido al empleo de Maestre de campo y pasó a mandar el tercio
que tuvo Diego de Goñi y Peralta, el más antiguo de la infantería española de Flandes
y el único que sobrevivía de los cuatro que llegaron con el duque de Alba. Pero lo man-
dó apenas 15 meses porque quería servir en “guerra viva” y en Flandes ya no la había;
por eso, su tío le concedió licencia para irse a España en abril de 1661.
En España halló a su padre enfermo y hubo de atender a la sucesión de su casa y to -
mar estado antes de regresar al ejército. Fallecido el padre (12.I.1662) y casado con do-
ña Juana de Silva, hija del marqués de Almenara, volvió a servir a las órdenes de Juan
de Austria en Portugal, en la desastrosa batalla de Ameixial (8.VI.1663), cerca de Es -
tremoz, que tornaría efímera la precedente conquista de Évora. También lo hizo a las
órdenes de su tio, el marqués de Caracena, que no mejoró la suerte de D. Juan y fue
derrotado en Montes Claros (17.VI.1665), entre Villa Viçosa y Estremoz. Herido en es-
ta batalla, se retiró a su casa pero no logró sanar. No tuvo posteridad en su esposa y le
sucedió en sus títulos y estados su hermano Antonio de Velasco Ayala y Cárdenas, X
conde de Fuensalida y III de Colmenar, que el 11.X.1667 comunicaba a la Cámara de
Castilla la muerte de su hermano y haberle sucedido en su Casa.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
Colmenar de Oreja, retratado en Flandes
como capitán de caballos arcabuceros
de la Guardia del Gobernador.
realizado en Flandes por Charles
Wautier en 1660, siendo ya maestre
de campo de infantería española
(grabado de Cornelis Meijssens)
