VOLUNTARIO (1554-55), CAPITAN DE CABALLOS (1556-79), CORO -
NEL INFª ITALIANA (1579-1584), MDC IDEM (1587-88), GRAL ARTª
REINO DE NÁPOLES (1589-1597), CAP.GRAL CABª REINO DE NÁPO-
LES (1597-1609) Y CONSEJERO DEL COLATERAL (1589-1609).
Fue el cuarto y último hijo de Fernando Spinelli, II duque de Castrovillari, conde de
Cariati,y de su segunda esposa,Isabel Caracciolo,hija y heredera del primer marqués
de Misuraca. Su padre fue capitán general de Calabria y Basilicata, consejero del co-
lateral de Nápoles y sirvió en la conquista de Túnez (1535) junto al Emperador, que
le honró aquel mismo año con la dignidad de Grande de España. Sus hermanos en-
teros Troyano (1530-1566) y Juan Vicente (1533-1576), fueron respectivamente
príncipes de Scalea y de Tarsia; en cuanto a Carlos, alguna genealogía le hace conde
de Bianco, un título que no consta creado por los reyes de España, ni aparece entre
las compilaciones consultadas sobre los existentes en el Reino de Nápoles.
Comenzó a servir con 18 años, de aventurero —es decir, a su costa— a las órdenes
del conde de Popoli en la batalla de Scanagallo (2 de agosto de 1554), asistiendo des-
pués al asedio y conquista de Siena (21.IV.1555), que pondría fin a la existencia de
la antigua república. El año siguiente levantó, también a su costa, una compañía de
caballos con la que coadyuvó a rechazar al ejército del duque de Guise que entró en
Nápoles por el valle del Tronto (Abruzzo), hallándose también en la inmediata inva-
sión de los estados pontificios de Paulo IV (1555-1559), aliado de los franceses, a
quien se impuso la paz de Cave (14.IX.1557), tras tomarle, entre otras plazas, Ostia,
Palestrina y Civitavecchia. En los años siguientes continuó mandando dicha compa-
ñía, convertida en una de las ordinarias del reino, empleada a menudo en la lucha
contra el bandidaje y en amplios reconocimientos costeros para señalar posibles de-
sembarcos turcos.Con el mismo empleo vino a España para asistir a D. Juan de Aus-
tria en la guerra de las Alpujarras (1569-70), sirviendo también a sus órdenes en la
batalla de Lepanto (7.X.1571), al mando de una galera propia.Así lo reconoció el con-
de de Miranda al extenderle, en 1587, la patente de maestre de campo, e igualmente
lo publicó Famiano Strada; sin embargo, no me ha sido posible verificarlo ni en la
relación de las que pelearon, que publicó Cayetano Rosell, ni tampoco entre las que
dieron muestra en Messina, en julio de 1572, que publicó Ignacio B. Landauer. Ello
no cuestiona su reconocida participación en la batalla sino que llegara a mandar una
galera o que ésta hubiera sido adquirida y aparejada por él.
En 1580 levantó una coronelía de 3.000 infantes napolitanos para servir en la sumi-
sión de Portugal, que mandaría hasta su desmovilización en 1584 tras haber tomado
parte en la batalla de Alcántara (25.VIII.1580), junto a Lisboa, que abrió las puertas
de la capital lusitana y permitiría a Felipe II coronarse rey de Portugal en Tomar (16.
IV.1581). En 1587 fue nombrado maestre de campo del tercio que levantó el conde
de Miranda, virrey de Nápoles, para asistir a la conquista de Inglaterra. Constaba de
4.117 infantes distribuídos en 20 compañías, embarcándose en Nápoles el 4 de julio
hasta Savona. Desde allí, atravesando el Piamonte, pasaron el Mont Cénis y, por el
“camino español” entraron en Namur el 5 de noviembre. El contador e historiador
Antonio Carnero quedó sorprendido por la lucidez de sus coseletes y ropajes «que
de muchos bordados y plumas parecían más cuadrillas de torneantes de fiestas que
soldados para la guerra». En efecto, la maginificencia de sus galas, armas y atavíos
le mereció el sobrenombre de “Tercio Theatral”, pero supieron demostrar su valor
en combate. Frustrado el embarque hacia Inglaterra, el tercio fue reducido a 2.500
hombres en 12 compañías y destinado al Rhin, donde tomó parte en los asedios y
conquistas de Bonn (28.IX.1588) y Wachtendonck (20.XII.1588), en el marco de la
guerra contra el elector de Colonia, el arzobispo protestante Gerard Truchess von
Waldburg. Al término de las operaciones,Spinelli obtuvo licencia para regresar a Ná-
poles, sucediéndole al mando del tercio Pietro Caetani, que después sería duque de
Sermonetta.
En Nápoles fue recompensado con el nombramiento de general de la Artilleria del
Reino, un asiento en el Consejo Colateral y una pensión anual de 400 ducados. En-
tre 1590-92 se le ordenó combatir a la importante partida de bandoleros de Marco
Sciarra, al que no pudo capturar aunque le obligó a internarse en los Estados de la
Iglesia. Posteriormente fue nombrado general de la Caballería del Reino en interini-
dad, cargo que tenía el 24 de agosto de 1599 cuando el conde de Lemos le ordenó pa-
sar a Calabria, con poderes especiales sobre la Audiencia desde el 14 de octubre, para
resolver el problema suscitado por la conjura del fraile Tomás Campanella (1568-
1639). A favor de delaciones, Spinelli la desmontó muy brevemente, impidiendo que
tuviera lugar el previsto desembarco de Sinan Cigala Kapudan Pashá, gran visir y al-
mirante turco de orígen calabrés, comprometido en apoyo de la insurrección. El 7 de
setiembre de 1600, Felipe III escribía al conde de Lemos dándole cuenta de haber
recibido una carta del general en la que, tras referir sus éxitos, solicitaba por recom-
pensas el nombramiento en propiedad de general de la Caballería del Reino y el au-
mento de su pensión. Sabemos que, al menos, la primera merced se le concedió y
que gozaba del empleo en 1604.
Su correspondencia con el virrey conde de Lemos, en relación con la revuelta de T.
Campanella, que publicó Luigi Amabile en 1882, revela que, en 1600, no usaba otro
título que el de “spetabile” (respetable), derivado de su asiento en el Colateral. Se
trata de un personaje históricamente desenfocado, cuya identidad creo desvelar por
vez primera aunque disponíamos de referencias históricas sobre sus hechos. Algu -
nas de ellas suelen confundirle con el príncipe de Cariati, otro Carlo Spinelli (1579-
1614), II de dicho título, como también con el Carlo Spinelli, marqués de Orzinuovi.
En cambio, Lellis y el conde de Rodiano, a quienes debemos su genealogía, desco-
nocieron u omitieron consignar el menor detalle biográfico complementario, aparte
su matrimonio, celebrado el 28 de octubre de 1574 con Eleonora Crispano († 29.VI.
1620), patricia napolitana del cuartel de Capuana, cuyos padres eran señores de La-
terza y Fragneto, en Basilicata. Para resolver su identidad resulta esencial el testimo-
nio que el capitán Alfonso Vázquez (1556-1615) nos dejó sobre su sobrino Ferrante
Spinelli, I marqués de Ciro, que murió combatiendo en Rheinberg (15.X.1589), en
el curso de la “Guerra de Truchess”.
© JUAN L. SÁNCHEZ.
villari, príncipes de Cariati», —como reza
el pie del grabzdo de F. Grado, publicado
por D.A. Parrino en 1693— es un perso-
naje distinto y no emparentado con el ho-
mónimo y también maestre de campo que
sería marqués de Orzinuovi, aunque Aldo
Valori los confundió en la misma persona.
Aquel hecho me movió, hace algun tiem-
po, a escribir la biografía que ambos,
cuando aun desconocía el trabajo del RP
Rafaele Filamondo, que ya había resuelto
el problema (aunque no su genealogía) y
publicado los retratos de ambos.
junto a la Porta Capuana, en Nápoles, don-
de la línea de los Spinelli de Castrovillari
poseían su capilla familiar, junto al
presbiterio, que aun se conserva.
jes que aparece retratado —todos atribuí-
dos a Arbasia y vestidos a la usanza roma-
na— entre diferentes hechos bélicos rela-
ivos a la conquista de Portugal, en 1580.
(Sala de Portugal, palacio de Santa Cruz.
El Viso del Marqués, Ciudad Real).
