LUIS PÉREZ DE VARGAS (c. 1493-1550), SOLDADO INFª EN ITALIA
(1511), CAPITÁN INFª (ca. 1528), IDEM. TERCIO DE NÁPOLES (1534),
MAESTRE DE CAMPO (1535-43), GOBERNADOR DE VILANOVA DE
ASTI (1542-45), ALCAIDE Y GENERAL DE LA GOLETA (1545-50).
Aunque ignoramos su filiación, podría reconstruírse a partir de la de su sobrino y
heredero Juan Pérez de Vargas, que fundó un mayorazgo en Andújar al testar (28.
VI.1609), que daría lugar en el siglo XVIII al marquesado de Contarelo. Por otra par-
te, García de Cereceda afrima que «servía de más de 20 años» en 1534, lo que nos
permite calcular su ingreso en la milicia hacia 1510-12 y ahorquillar su nacimiento
ca. 1492-95. El referido año de 1534 le hallamos ya de capitán en Nápoles, sirviendo
en el «Tercio del Reyno», llamado también de la «Guarda del Reyno», luego más co-
nocido como Tercio de Nápoles.
En 1535, su compañía fue destacada para tomar La Goleta (14.VII) y Túnez (21.VII),
donde sirvió a la vista del Emperador. Concluída la empresa, dicha compañía quedó
afecta a la guarnición de la fortaleza de la Goleta, siendo una de las asignadas para
servir bajo el mando del capitán general Bernardino de Mendoza (1501-1557), pero
sometida enseguida Bona (la antigua Hipona, hoy Annaba), pasó a guarnecerla con
título de gobernador y maestre de campo del Tercio de 4 compañías formado para
su defensa. Sin embargo, debido a los cuantiosos gastos que ocasionaba su conser -
vación, en 1541 recibió la órden de arrasar las fortificaciones y regresar a La Goleta
para incorporarse a la expedición contra Argel, ante la que desembarcaron el 23 de
octubre. El dia siguiente, un fuerte temporal hundió parte de la flota y provisiones,
por lo que se procedió al reembarque de las tropas (3.XI.1541), cancelándose la ope-
ración. Dias antes, el Emperador le había ordenado engrosar su tercio —reducido
por entonces a 3 compañías, con otras seis que le fueron agregadas de los tercios de
Sicilia y Nápoles, para servir en Lombardía. Al desembarcar en Génova, a mediados
de noviembre, tuvo que sofocar un intento de motín de sus soldados, que reclama-
ban una paga adicional, como recordaría posteriormente Bernardo de Aldana, uno
de sus capitanes.
En julio de 1542, Francisco I atacaba de nuevo a los españoles en Italia. El tercio de
Pérez de Vargas se unió en Chieri al de Lombardía (Tercio no. 3) parar tomar Vila -
nova d' Asti. Al resultar gravemente herido el maestre de campo Francisco de Prado,
Luis asumió el mando de las operaciones y ordenó asaltar la villa (30.VIII.1542), lo-
grando tomarla, y quedó alli como gobernador. El año siguiente, solo con su tercio,
ganó también Mombaruzzo, con 6 piezas de artillería que sacó de Alessandria. Poco
después, el Emperador le ordenó unir su tercio con el de Alvaro de Sande (Tercio de
Sicilia, no. 4), para marchar a Alemania. Según García de Cereceda, generalmente
muy bien informado, lo que sucedió es que su tercio fue reformado y refundido en
el de Sicilia, lo que se habría llevado a efecto en Piovara el 20 de junio.Pese al crédito
que nos merece el cronista, no podemos dar por cierto el hecho, porque otras fuen-
tes documentales y revistas del tercio, siguen mencionando a Pérez de Vargas como
maestre de campo hasta 1545. En todo caso, tras verificarse la mera unión de kos
dos tercios, ambos marcharon a Cremona, donde llegaron el 26 de junio, y por Pes-
chiera, Rovereto, Trento, Neumark (hoy Egna), Brixen (hoy Bressanone) y el paso
de Brenner, alcanzaron Innsbruck el 10 de julio. En Spira (25.VII) hallaron al grue-
so de las fuerzas (20.000 alemanes) y, apenas en un mes, acampaban ante Düren,
ciudad sublevada del duque de Cléveris (Kleve), que fue asaltada, tomada y saquea-
da (24.VIII.1543), dando lugar al sometimiendo del duque en Venlo (8.IX). Los
franceses, que le apoyaban, tuvieron que desalojar Château-Cambressis (5.XI) y el
año siguiente, tras la toma de Metz (16.VI) y sumisión de Commercy (21.VI), el ejér-
cito —reforzado por un contingente belga— invadía Francia por Champagne. Luis
resultó herido en el asalto de St. Dizier —que fue rechazado (18.VII) , el mismo dia
en que murió el príncipe de Orange, René de Châlons— pero la plaza capituló el 7 de
agosto. A finales de dicho mes cruzaban el rio Marne por Châlons, tomando segui-
damente Hay, Epernay (4.IX) y Soissons (12.IX); poco después, ante la amenaza
que pesaba sobre Paris, los emisarios de Francisco I alcanzaban un acuerdo de paz
en la abadía de St. Marceau-les-Soissons (16.IX.1544). Con el final de las operacio-
nes, las tropas se replegaron a los Paises Bajos.
En febrero del año siguiente, Carlos V decidió enviar a Hungría un contingente de
3.000 españoles (12 cias de 250 hombres cada una), que se formó en el campo de
Arlon con capitanes y soldados de los tercios de Sicilia, Pérez de Vargas y Pedro de
Guzmán (de bisoños, que había llegado desde España por mar). Alvaro de Sande
aceptó mandarlo y, aunque muchos de sus antiguos capitanes regresaron a Sicilia, y
otros procedían del Tercio de Pérez de Vargas, que quedó extinguido, aquel renova-
do Tercio de Sicilia pasó dias después su primera muestra en Verdún (18.II.1545) y
partía seguidamente hacia Viena. Luis quedó en Bruselas junto al Emperador, que
en mayo le nombró alcaide y capitán general de La Goleta, ante los rumores de que
Francisco de Tovar malversaba las parias pagadas por los reyes tributarios de Túnez.
Ignoramos cuando llegó a su nuevo destino, pero no relevó al anterior hasta el 1 de
noviembre, una vez que Tovar firmó la renovación del tratado con la dinastía hafsí
(25 de octubre). Tras mejorar la fortificación de la plaza e imponer la paz entre el je-
rife de Kairouan y el rey de Túnez, a quienes obligó a armarse contra los turcos, pu-
do escribir al Emperador que «de aqui en adelante, nadie será parte para empren-
der la fortaleza según se ha hecho en la fábrica della»(19.I.1548). La Goleta se man-
tendría aun otros 25 años por el rey de España, pero Luis no gozó mucho tiempo el
fruto de su trabajo. En 1550, Juan de Vega, virrey de Sicilia, que venía de tomar las
plazas de Monastir y Susah, en el Golfo de Túnez, recaló en La Goleta para solicitar
su concurso en la conquista de Mahdia, importante fortaleza en el Cabo de África,
entonces más conocida por el mismo nombre (antigua Aphrodisium). Desembarca-
ron ante ella el 27 de junio, dando comienzo al asedio; pero el dia de Santiago (25 de
julio), Dragut Rais (1500-1565) acudió a socorrerla intentando atacar por sopresa
las trincheras españolas. Sorprendidas sus huestes por una partida de forrajeo, se
trabó una escaramuza que Luis trató de sostener con una manga de arcabuceros.
«Apenas llegaba, cuando le atravesó una bala el pecho, cayendo sin vida del caba-
llo» (León Galindo,1884, p. 173). Aunque los turcos se apoderaron de su cadáver,
los españoles lucharon bravamente para recuperarlo, lográndolo finalmente. Recha-
zado, Dragut se vió obligado a reembarcar el mismo día; en cuanto a la fortaleza,
fue conquistada al asalto el 10 de setiembre. El cadáver de Luis fue llevado a La Go-
leta, en cuya iglesia recibió sepultura. Gutierre de Cetina le dedicó un soneto póstu-
mo (Gallardo, 1866) y Lorenzo de Sepúlveda glosó su valor y buen consejo en el ro-
mance que compuso a «la toma de la ciu-dad de Africa por Carlos V».
© JUAN L. SÁNCHEZ.
(1511), CAPITÁN INFª (ca. 1528), IDEM. TERCIO DE NÁPOLES (1534),
MAESTRE DE CAMPO (1535-43), GOBERNADOR DE VILANOVA DE
ASTI (1542-45), ALCAIDE Y GENERAL DE LA GOLETA (1545-50).
Aunque ignoramos su filiación, podría reconstruírse a partir de la de su sobrino y
heredero Juan Pérez de Vargas, que fundó un mayorazgo en Andújar al testar (28.
VI.1609), que daría lugar en el siglo XVIII al marquesado de Contarelo. Por otra par-
te, García de Cereceda afrima que «servía de más de 20 años» en 1534, lo que nos
permite calcular su ingreso en la milicia hacia 1510-12 y ahorquillar su nacimiento
ca. 1492-95. El referido año de 1534 le hallamos ya de capitán en Nápoles, sirviendo
en el «Tercio del Reyno», llamado también de la «Guarda del Reyno», luego más co-
nocido como Tercio de Nápoles.
En 1535, su compañía fue destacada para tomar La Goleta (14.VII) y Túnez (21.VII),
donde sirvió a la vista del Emperador. Concluída la empresa, dicha compañía quedó
afecta a la guarnición de la fortaleza de la Goleta, siendo una de las asignadas para
servir bajo el mando del capitán general Bernardino de Mendoza (1501-1557), pero
sometida enseguida Bona (la antigua Hipona, hoy Annaba), pasó a guarnecerla con
título de gobernador y maestre de campo del Tercio de 4 compañías formado para
su defensa. Sin embargo, debido a los cuantiosos gastos que ocasionaba su conser -
vación, en 1541 recibió la órden de arrasar las fortificaciones y regresar a La Goleta
para incorporarse a la expedición contra Argel, ante la que desembarcaron el 23 de
octubre. El dia siguiente, un fuerte temporal hundió parte de la flota y provisiones,
por lo que se procedió al reembarque de las tropas (3.XI.1541), cancelándose la ope-
ración. Dias antes, el Emperador le había ordenado engrosar su tercio —reducido
por entonces a 3 compañías, con otras seis que le fueron agregadas de los tercios de
Sicilia y Nápoles, para servir en Lombardía. Al desembarcar en Génova, a mediados
de noviembre, tuvo que sofocar un intento de motín de sus soldados, que reclama-
ban una paga adicional, como recordaría posteriormente Bernardo de Aldana, uno
de sus capitanes.
En julio de 1542, Francisco I atacaba de nuevo a los españoles en Italia. El tercio de
Pérez de Vargas se unió en Chieri al de Lombardía (Tercio no. 3) parar tomar Vila -
nova d' Asti. Al resultar gravemente herido el maestre de campo Francisco de Prado,
Luis asumió el mando de las operaciones y ordenó asaltar la villa (30.VIII.1542), lo-
grando tomarla, y quedó alli como gobernador. El año siguiente, solo con su tercio,
ganó también Mombaruzzo, con 6 piezas de artillería que sacó de Alessandria. Poco
después, el Emperador le ordenó unir su tercio con el de Alvaro de Sande (Tercio de
Sicilia, no. 4), para marchar a Alemania. Según García de Cereceda, generalmente
muy bien informado, lo que sucedió es que su tercio fue reformado y refundido en
el de Sicilia, lo que se habría llevado a efecto en Piovara el 20 de junio.Pese al crédito
que nos merece el cronista, no podemos dar por cierto el hecho, porque otras fuen-
tes documentales y revistas del tercio, siguen mencionando a Pérez de Vargas como
maestre de campo hasta 1545. En todo caso, tras verificarse la mera unión de kos
dos tercios, ambos marcharon a Cremona, donde llegaron el 26 de junio, y por Pes-
chiera, Rovereto, Trento, Neumark (hoy Egna), Brixen (hoy Bressanone) y el paso
de Brenner, alcanzaron Innsbruck el 10 de julio. En Spira (25.VII) hallaron al grue-
so de las fuerzas (20.000 alemanes) y, apenas en un mes, acampaban ante Düren,
ciudad sublevada del duque de Cléveris (Kleve), que fue asaltada, tomada y saquea-
da (24.VIII.1543), dando lugar al sometimiendo del duque en Venlo (8.IX). Los
franceses, que le apoyaban, tuvieron que desalojar Château-Cambressis (5.XI) y el
año siguiente, tras la toma de Metz (16.VI) y sumisión de Commercy (21.VI), el ejér-
cito —reforzado por un contingente belga— invadía Francia por Champagne. Luis
resultó herido en el asalto de St. Dizier —que fue rechazado (18.VII) , el mismo dia
en que murió el príncipe de Orange, René de Châlons— pero la plaza capituló el 7 de
agosto. A finales de dicho mes cruzaban el rio Marne por Châlons, tomando segui-
damente Hay, Epernay (4.IX) y Soissons (12.IX); poco después, ante la amenaza
que pesaba sobre Paris, los emisarios de Francisco I alcanzaban un acuerdo de paz
en la abadía de St. Marceau-les-Soissons (16.IX.1544). Con el final de las operacio-
nes, las tropas se replegaron a los Paises Bajos.
En febrero del año siguiente, Carlos V decidió enviar a Hungría un contingente de
3.000 españoles (12 cias de 250 hombres cada una), que se formó en el campo de
Arlon con capitanes y soldados de los tercios de Sicilia, Pérez de Vargas y Pedro de
Guzmán (de bisoños, que había llegado desde España por mar). Alvaro de Sande
aceptó mandarlo y, aunque muchos de sus antiguos capitanes regresaron a Sicilia, y
otros procedían del Tercio de Pérez de Vargas, que quedó extinguido, aquel renova-
do Tercio de Sicilia pasó dias después su primera muestra en Verdún (18.II.1545) y
partía seguidamente hacia Viena. Luis quedó en Bruselas junto al Emperador, que
en mayo le nombró alcaide y capitán general de La Goleta, ante los rumores de que
Francisco de Tovar malversaba las parias pagadas por los reyes tributarios de Túnez.
Ignoramos cuando llegó a su nuevo destino, pero no relevó al anterior hasta el 1 de
noviembre, una vez que Tovar firmó la renovación del tratado con la dinastía hafsí
(25 de octubre). Tras mejorar la fortificación de la plaza e imponer la paz entre el je-
rife de Kairouan y el rey de Túnez, a quienes obligó a armarse contra los turcos, pu-
do escribir al Emperador que «de aqui en adelante, nadie será parte para empren-
der la fortaleza según se ha hecho en la fábrica della»(19.I.1548). La Goleta se man-
tendría aun otros 25 años por el rey de España, pero Luis no gozó mucho tiempo el
fruto de su trabajo. En 1550, Juan de Vega, virrey de Sicilia, que venía de tomar las
plazas de Monastir y Susah, en el Golfo de Túnez, recaló en La Goleta para solicitar
su concurso en la conquista de Mahdia, importante fortaleza en el Cabo de África,
entonces más conocida por el mismo nombre (antigua Aphrodisium). Desembarca-
ron ante ella el 27 de junio, dando comienzo al asedio; pero el dia de Santiago (25 de
julio), Dragut Rais (1500-1565) acudió a socorrerla intentando atacar por sopresa
las trincheras españolas. Sorprendidas sus huestes por una partida de forrajeo, se
trabó una escaramuza que Luis trató de sostener con una manga de arcabuceros.
«Apenas llegaba, cuando le atravesó una bala el pecho, cayendo sin vida del caba-
llo» (León Galindo,1884, p. 173). Aunque los turcos se apoderaron de su cadáver,
los españoles lucharon bravamente para recuperarlo, lográndolo finalmente. Recha-
zado, Dragut se vió obligado a reembarcar el mismo día; en cuanto a la fortaleza,
fue conquistada al asalto el 10 de setiembre. El cadáver de Luis fue llevado a La Go-
leta, en cuya iglesia recibió sepultura. Gutierre de Cetina le dedicó un soneto póstu-
mo (Gallardo, 1866) y Lorenzo de Sepúlveda glosó su valor y buen consejo en el ro-
mance que compuso a «la toma de la ciu-dad de Africa por Carlos V».
© JUAN L. SÁNCHEZ.
| Fachada del palacio de los Pérez de Vargas en Andújar, actualmente alejada de su pri- mitivo emplazamiento en la plaza del Casti- llo. Sabemos que Juan Pérez de Vargas, sobrino y heredero de Luis Pérez de Var- gas, la vinculó al mayorazgo que fundó al testar en dicha villa en 1609, pero es po- sible que la idea, el proyecto, el solar y los recuros fueran de su tio. |
| Firma de Luis Pérez de Vargas en una carta al Emperador, fechada en La Goleta el 19 de enero de 1548. |
| René de Châlons (1519-1544), úllimo prín- cipe de Orange de la casa de Châlons, ca- yó muerto al lado de Luis en el mismo asalto en que éste resultó herido. Fiel va- sallo del Emperador, por su muerte su- cedió en su Casa Enrique de Nasau, lla- mado "el Taciturno", que lejos de imitar a su pariente, se rebelaría contra su rey natural, Felipe II, hijo del Emperador. |
| El asalto español a la plaza de Africa, derivada de su nombre latino Aphrodi- sium (hoy Mahdia), en cuyas inmedia- ciones murió Luis en una escaramuza contra el temible corsario Dragut, el dia de Santiago Apóstol de 1550. |
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LUIS PÉREZ DE VARGAS
Andújar, Jaén, ca. 1492-4 — Mahdia, Tunez, 25.VII.1550.
Andújar, Jaén, ca. 1492-4 — Mahdia, Tunez, 25.VII.1550.
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