NA (1567-1579) Y BAJO-ALEMANA (1572-1577), GENERAL DE LA ARTI-
LLERIA (1579), GOBERNADOR DE GUELDRES (1572), UTRECHT (1574-
77) Y DEL NAMURADO (1578-79)
Fue el primogénito de Charles de Berlaymont (*Namur, 1510; † Namur, 4-VI-1578),
barón y luego I conde de Berlaymont (1574), caballero del Toisón, que tuvo 12 hijos
en Adrienne de Ligne (†1563) en los 18 años que duró su matrimonio. Muchos de
ellos combatieron por el rey de España, como el padre, a quien Carlos V nombró go-
bernador de Namur en 1554 y le concedió el Toisón en el último capítulo que presi -
dió (28.I.1556), meses antes de partir para Yuste. Charles, que pasó un año en pri-
sión (1576), acusado de «espagnolisme», sirvió al rey con una compañía de las Ban-
das de Ordenanza (caballería pesada), pero sus hijos lo hicieron en la infantería.
Gilles comenzó a hacerlo apenas cumplidos los 20 años, con el regimiento de infan-
tería valona que la gobernadora Margarita de Parma había ordenado levar a su pa -
dre, cuyo mandó resignó éste a su favor. Dando cuenta de su nombramiento a Felipe
II, el 18.XII.1566, Margarita reconocía que se había visto obligada a nombrarlo por
las presiones del padre, que levantó en la provincia de su gobierno dos compañías
más de las solicitadas. El regimiento sirvió muy bien en la campaña invernal de 1567,
tomando parte en la victoria sobre los religionarios en Lannoy (1.I.1567), y en las
reconquistas de Tournai, Valenciennes, Bois-le-Duc y Maastricht (13.IV.1567), que
pusieron fin a la primera sublevación en los estados de Flandes. El regimiento fue
disuelto por el Duque de Alba nada más llegar a Bruselas (25.VIII.1567), pero la vís-
pera de Pascua de 1568, le extendió otra patente para levar un nuevo regimiento de
10 compañías, con el que tomó parte en la victoriosa batalla de Jemmingen (21.VII.
1568). En 1572, recibió del duque otra patente para levar también un regimiento de
infantería alemana-baja; es decir, la que se reclutaba en las provincias flamenco-par-
lantes del rey de España. A finales de 1573, el regimiento valón aparecía reducido a 4
compañías, en tanto que el alemán tenía 6. Durante la crisis de gobierno desatada a
la muerte del Comendador mayor (1576), se sometió a la autoridad del Consejo de
Estado, que le dio el gobierno de Utrecht, pero cuando se le ordenó acudir con sus
valones en socorro de Maastrich (18.I.1577), respondió que le era imposible ejecutar
tal orden si antes no se pagaba a sus soldados. Poco después, el Principe de Orange
se ofreció pagar al regimiento si pasaba a su servicio, pero el barón propuso a los Es-
tados licienciar su regimiento bajo-alemán por la deserción que experimentaba (13.
III.1577). Para entonces veía ya con claridad que el Consejo de Estado, sometido al
Taciturno, estaba en contra del rey y de su hermanastro Juan de Austria, en cuyo
auxilio acudió a Namur, la plaza que aun gobernaba su padre, siendo también el
primer consejero de D. Juan y su presidente de finanzas. Aunque no pudo reunir
más que 3 compañías, se halló con ellas en Gembloux (31.I.15788), a retaguardia y,
tras la batalla, fué a ocupar Bouvignes con su regimiento. El 10 de abril de 1578 ha-
bía logrado ponerlo sobre el pie de 10 compañías, segun una revista pasada ante Ma-
astricht, ya asediada, donde Farnesio le nombró general de la Artillería del ejército .
Las víspera de San Pedro y San Pablo(28 de junio), dia previsto para el asalto a la
plaza, hallándose junto a Farnesio reconociendo las defensas enemigas, murió
alcanzado por un arcabuzazo.
Gilles, que sobrevivió a su padre apenas un año, le sucedió tanto en el título condal
como en el gobierno de Namur, que a su muerte se concedió al señor de Floyon, otro
de sus hermanos, mientras que sus títulos pasaban a Florent, el 5º de nacimiento,
debido a la prematura muerte de Lancelot (†1578) y al hecho de que Gilles no
hubiera tenido posteridad en su matrimonio con Lambertine de Croy, hija del conde
de Roeulx y viuda de Antoine de Croy (†1573), señor de Fontaine, con quien había
casado ca. 1575-76.
En 1570 encargó la realización de un atlas con vistas y planos de las ciudades y pla -
zas que iba conquistando para el rey de España, que quedó interrumpido en 1578. El
profesor Van der Heuvel publicó un somero pero interesante estudio del mismo en
«Caert-Thresoor», vol. 15 no. 3 (1996), pgs. 57-69, también estudiado en el no. 79 de
«Ardenne wallonne» (1999). Como revelan los índices del WBI, Gilles cuenta con
varias reseñas biográficas en obras de referencia belgas y holandesas, ninguna de las
cuales se ha consultado para redactar el presente artículo.
© JUAN L. SANCHEZ
Berlaymont aparece en dos pinturas
coetáneas sobre el asedio de Maastricht,
ambas de autor anónimo y depositadas
en el Monasterio de El Escorial. Pero los
artistas se limitaron a resaltar su papel
en la conquista antes que representar su
figura, prácticamente indistinguible pese
a revelársenos su identidad. Así, en el
cuadro superior, la llamada no. 5 de la
cartela oval inscrita nos lleva a ubicarle
en el lienzo, pero no por ello queda
resuelto su retrato, que dado su tamaño,
el pintor no se propuso ejecutar.
pinturas, aunque en éste caso los nom-
bres de los personajes se inscriben
junto a sus representaciones..
