DE SANTAR O ASENTAR (1657-1674); MAESTRE DE CAMPO INFª
ESP. (1655), GOBERNADOR DE NOVARA (1662), CAP. GRAL. DE CEU-
TA (1665), MAESTRE DE CAMPO GRAL EJÉR. DE FLANDES (1674).
Fue hijo de Lope da Cunha,I Conde de Sentar (23.I.1636), consejero de Guerra de
Felipe IV, y de Dª Violante de Meneses, hija de Luis de Meneses, II conde de Tarou-
ça en Portugal. Lope da Cunha estuvo implicado en la conjura de Lisboa por lo que
tuvo que abandonar Portugal en 1641. El complot consistía en asesinar al rey Juan
IV y tomar el control de la ciudad con ayuda de tropas españolas y de algunos portu-
gueses afectos al rey de España. Delatados, huyeron por temor a las previsibles re-
presalias y buscaron refugio en Castilla. Por dicha acción, fue declarado traidor y
sus bienes en Portugal fueron confiscados por la Junta dos Tres Estados.
Entre 1655 y 1659 fue Maestre de Campo del Tercio de Infantería Española de Sabo-
ya. En 1655 defendió Pavía contra los franceses, distinguiéndose en la victoria de
Fontana Santa sobre las tropas modenesas y en el fallido socorro de Valenza del Po,
en el trancurso de cual se apoderó de la colina de Sabione y su fortín, como tambien
del castillo de Sartirana. El 12 de febrero de 1657 falleció Alvaro de Quiñones, caste-
llano de Cremona. Pedro de Acuña fue designado para sustituirle pero debió de re-
nunciar, dado que finalmente fue Diego de Ollauri quien reemplazó a Quiñones en
aquel puesto (AGS, E,3374); merced a ello, sabemos que era ya II conde de Asentar,
lo que revela que su padre había fallecido. Desde 1659 fungió el puesto de Maestre
de Campo del Tercio de Infantería Española de Lombardía, siendo promovido a la
castellanía de Novara en 1662.
El 13 de abril de 1665 se hizo cargo de gobierno de Ceuta, que seguía ejerciendo el 2
de abril de 1672. Había sustituído al también portugués conde de Castel Mendo y os-
tentaba el rango de Capitán General de los Reales Ejércitos. Fue Maestre de Campo
General del ejército de Flandes en 1674. Ejerciendo dicho empleo se halló en la bata-
lla de Seneffe, el 11 de agosto de 1674.Era el jefe de Estado mayor del conde de Mon-
terrey,que mandaba el contingente español del ejército aliado compuesto por holan-
deses, imperiales y españoles comandados por Guillermo de Orange, Stathouder de
Holanda. Las tropas españolas la formabas unos 4.000 infantes de los tercios Viejo
de Brabante, Saavedra y el valón de Beaumont junto con 1 000 jinetes. Al amanecer
del 11 de agosto Condé, comandante de las fuerzas francesas, atacó la retaguardia a-
liada. Una vez arrollada se revolvió contra el pueblo de San Nicolás donde aguardaba
atrincherado el de Orange con la infantería hispano-holandesa. En la lucha encarni-
zada que prosiguió cayó D. Pedro de Acuña, no consintiendo ser retirado del campo
pese a haber recibido seis heridas, siendo la séptima la que acabó con su vida. Con
él cayeron la mayoría de los oficiales españoles; los soldados se retiraron al pueblo
de Fay donde el Príncipe de Orange y Monterrey esperaron el refuerzo de los alema-
nes, con los cuales consiguieron repeler a los ya cansados franceses. Cada bando
perdió unos 7.000 hombres quedando la batalla en tablas.
Casó con Francisca de La Cueva Enríquez, dama de la reina Mariana de Austria, hi-
ja de Gaspar de la Cueva y Benavides,III Marqués de Bedmar,comendador de Mora-
talaz en la Orden de Calatrava, gentilhombre de la cámara de Felipe IV sin ejercicio,
y de doña Manuela Enriquez. De esta unión nació una única hija llamada Manuela
da Cunha, II Marquesa de Asentar y condesa de Villanova, nacida en Ceuta, que ca-
só con su tío Isidoro Melchor de La Cueva, IV marqués de Bedmar, a la sazón gene-
ral de la Artillería del ejército de Flandes. De este matrimonio nació Dª. Maria Fran-
cisca de La Cueva y Acuña, que contraería matrimonio con D. Mariano José Pache-
co, X Marqués de Moya, en cuya Casa se incorporó el marquesado de Asentar.
© JUAN MIGUEL SERRANO.
abuelo materno de Pedro da Cunha, por su
matrimonio con Lourença Henriques. De
su segunda esposa, Lourença de Noronha,
procrearía a Duarte de Meneses (†1642),
que sirvió también a Felipe IV, como su
nieto, Luis de Meneses, II marqués de Pe-
ñalva, que sería Cap.Gral de la Caballe-
ria del Ejército de Galicia.
